Podstawowe właściwości tworzyw sztucznych

Historia tworzyw sztucznych nie jest długa – pierwsze odkrycia na polu syntezy tego typu materiałów miały miejsce w drugiej połowie XIX wieku – ale bardzo intensywna. Na przestrzeni kilku dekad różnego rodzaju tworzywa sztuczne zaczęły odgrywać niebagatelną rolę w niemal każdej dziedzinie przemysłu. Mimo, że każde z tworzyw sztucznych ma swoje indywidualne właściwości, można wyróżnić szereg cech, które je łączą.

Niewielka gęstość

Większość tworzyw sztucznych to materiały o gęstości oscylującej w granic 1-2 g/cm³. Dla porównania aluminium, czyli jeden z najlżejszych metali charakteryzuje się gęstością na poziomie około 2,7g/cm³. To powoduje, że elementy wykonane z tworzyw sztucznych są zazwyczaj bardzo lekkie. Ma to znaczenie w branżach takich jak motoryzacja i budownictwo.

Wodoodporność

Tworzywa sztuczne nie wykazują reaktywności pod wpływem wody – nie rozpuszczają się w niej, nie dochodzi do ich utlenienia. Dlatego idealnie nadają się do produkcji elementów, które mają z wodą styczność, np. instalacji wodociągowych.

Brak przewodności elektrycznej

Dzięki tej właściwości niektóre z tworzyw sztucznych są powszechnie wykorzystywane w charakterze izolacji instalacji elektrycznych. Powszechnie wykorzystuje się je również w produkcji całe szeregu urządzeń elektrycznych i elektronicznych.

Prostota obróbki

Tworzywa sztuczne można obrabiać na wiele różnych sposobów w celu nadania im odpowiednich kształtów i rozmiarów – powszechnie stosowane techniki to frezowanie, toczenie, gwintowanie, cięcie. Niektóre z nich, np. polipropylen, można również spawać. Usługi z zakresu obróbki tworzyw sztucznych znaleźć można w ofercie firmy CMPlast.

Wysoka odporność na działanie substancji chemicznych

Pod tym względem przoduje teflon, który wykazuje odporność na znaczną większość rozpuszczalników, w tym tak agresywnych jak kwas fluorowodorowy. Niemniej wszystkie tworzywa sztuczne charakteryzują się znaczną odpornością na kontakt z substancjami chemicznymi.

Niska odporność na wysokie temperatury

Poważnym minusem tworzyw sztucznych jest to, że są one materiałami termoplastycznymi – co oznacza, że w po przekroczeniu pewnej temperatury topią się, czemu często towarzyszy emisja szkodliwych związków chemicznych. Wyjątkowy pod tym względem jest również teflon, który topi się w temperaturze przekraczającej 320 stopni – podobną temperaturą topnienia odznacza się ołów. Ze względu na niską odporność na wysokie temperatury, obróbka tworzyw sztucznych musi być wykonywana w taki sposób, by unikać nadmiernego tarcia.