Piec a kocioł – dlaczego nie należy mylić tych pojęć?

Urządzenia grzewcze pozwalające na uzyskanie odpowiedniej temperatury wewnątrz budynku oraz podgrzewanie ciepłej wody użytkowej mogą działać na różne sposoby, wykorzystując rozmaite mechanizmy wytwarzania energii cieplnej oraz przekazywania jej do otoczenia. Choć w języku potocznym stosuje się zamiennie określenie „kocioł” i „piec” nazywając tak te same urządzenia, to jednak w rzeczywistości słowa te oznaczają zupełnie inne urządzenia.

Czym jest piec?

Piec to urządzenie grzewcze, którego używa się do bezpośredniego ogrzania powietrza, a przez to podniesienia temperatury w pomieszczeniu do oczekiwanego przez użytkownika poziomu. W piecu można spalać różne rodzaje opału, na ogół jednak jest to drewno w różnej postaci lub węgiel, podobnie jak w kotłach, choć tu paleta możliwości jest szersza. Uwolnione podczas palenia w piecu ciepło ogrzewa jego elementy, które są np. zrobione z materiału ceramicznego lub metalu. Rozgrzane powierzchnie przekazują energię cieplną powietrzu przepływającemu obok niego. Współczesne piece to najczęściej konstrukcje typu „koza”. Ich zaletą są niewielkie rozmiary, stosunkowo niska masa i możliwość ustawienia w niemal dowolnym punkcie, o ile pozwala na to odległość od instalacji kominowej.

Czym jest kocioł?

Kocioł to urządzenie grzewcze, którego funkcją jest podgrzewanie wody krążącej w instalacji centralnego ogrzewania. Spalany opał podnosi temperaturę wody przepływającej przez wymiennik ciepła. Woda ta przy pomocy pomp obiegowych jest następnie kierowana do rur, a nimi dociera do zainstalowanych w budynku elementów grzejnych. Mogą to być klasyczne kaloryfery lub system ogrzewania płaszczyznowego np. popularna „podłogówka”. Dopływając do grzejników, woda podnosi temperaturę metalu, z jakiego są wykonane, a następnie ogrzewa przepływające wokół nich powietrze. W przypadku instalacji podłogowej ciepło będzie rozchodziło się za sprawą ogrzewania materiału, z którego wykonano posadzkę. Woda następnie powraca do kotła, gdzie wyrównywany jest ubytek ciepła. Nowoczesne kotły różnią się swoim działaniem od pieców także pod względem dostarczania opału. O ile w piecach jest on ładowany bezpośrednio do komory spalania, o tyle w kotłach jest umieszczany w zasobniku, z którego przy wykorzystaniu podajnika jest dostarczany wprost do palnika. Dobrym przykładem nowoczesnych kotłów c.o. są urządzenia wytwarzane przez firmę KBO KOTŁO-BUD, mającej w swojej ofercie zarówno kotły na pellet drzewny, jak i kotły na ekogroszek. Warto wspomnieć, że praca kotła jest nadzorowana przez elektroniczne sterowniki.