Fakty i mity na temat opakowań plastikowych

Opakowania plastikowe od pewnego czasu znajdują się na cenzurowanym, a liczne grono krytyków zarzuca im, że przyczyniają się do niszczenia planety i są przyczyną większości niekorzystnych zjawisk od katastrofy klimatycznej po zamieranie Wielkiej Rafy Koralowej. Rzeczywistość wygląda jednak inaczej, a odpowiedzialne korzystanie z tworzyw sztucznych długo nie będzie miało żadnej ekonomicznie uzasadnionej alternatywy.

Opakowania plastikowe przyczyniają się do ocieplenia klimatu

To poważny zarzut, który jednak nigdy nie został udowodniony. Owszem, produkcja i przetwarzanie tworzyw sztucznych wymaga pewnej emisji dwutlenku węgla, trzeba jednak pamiętać, że dostępne alternatywy nie oznaczają uwalniania do atmosfery mniejszej ilości CO₂. Warto też pamiętać, że opakowania plastikowe są bardzo lekkie, co wpływa na zmniejszenie obciążenia środków transportu, a tym samym ograniczenie zużycie paliwa. Przewiezienie opakowań szklanych o takiej samej pojemności wiązałoby się z wielokrotnie wyższą emisją.

Opakowania plastikowe są nietrwałe

Owszem, większość opakowań z plastiku można zgiąć lub nawet połamać. Trzeba jednak pamiętać o tym, że ich ścianki są bardzo cienkie. W przypadku innych materiałów do zniszczenia doszłoby przy o wiele mniejszym nacisku. De facto więc plastik jest trwalszy niż możliwe do zastosowania alternatywy.

Opakowania plastikowe nie nadają się do recyklingu

To prawda, że część tworzyw sztucznych nie może być wykorzystana ponownie. Możliwości ponownego użycia zależą też w dużym stopniu od segregacji odpadów. Warto też pamiętać, że recykling to także wykorzystanie potencjału tkwiącego w materiale na inne sposoby. W przypadku wielu tworzyw rozwiązaniem jest piroliza i wykorzystanie zgromadzonej w plastiku energii bez szkody dla środowiska.

Wytwarzanie opakowań plastikowych pochłania duże ilości energii

To prawda, że do wykonywania opakowań potrzebna jest pewna ilość energii. Nie wszystkie technologie wiążą się jednak z jej jednakowym zużyciem. Wielu producentów np. firma New - Pack – producent opakowań spożywczych korzysta z termoformowania opakowań, co nie wymaga uzyskiwania wysokich temperatur ani długotrwałego chłodzenia. Nie można jednak tego powiedzieć choćby o procesie wytwarzania szkła.

Korzystanie z opakowań plastikowych jest niepotrzebne

Choć intuicja podpowiada, że wiele produktów można zanieść do domu w torbie z materiału, to trzeba pamiętać, że opakowania służą jako ochrona podczas wielokrotnego przewożenia towaru. Bez nich straty, a tym samym szkody dla środowiska byłyby znacznie wyższe.