Czym dokładnie jest galwanizacja?

Galwanizacja to potoczna nazwa galwanostegii, czyli elektrolitycznych procesów, dzięki którym na powierzchni metali można nanieść różnego rodzaju trwałe powłoki metaliczne lub niemetaliczne. Ma to na celu wzmocnić wybrany metal, zmienić jego właściwości lub poprawić jego wartości estetyczne. Tutaj przeczytasz o rodzajach galwanizacji oraz szczegółach tego procesu.

Proces galwanizacji krok po kroku

Przy tworzeniu powłok galwanicznych wykorzystuje się procesy zjawisk elektrochemicznych. Na początku przygotowuje się dany materiał do elektrolizy poprzez odtłuszczenie i oczyszczenie. Ma to znaczący wpływ na utrzymywanie się powłoki w przyszłości. Następnie przedmiot umieszcza się w roztworze płynu elektrolitycznego, który za pomocą jonów metalu powłokowego stwarza powłokę ochronną. W kąpieli galwanicznej zanurza się elektrody, między którymi przepływa prąd elektryczny. Przechodzący przez materiał prąd stały sprawia, ze jony metalu powłokowego przylegają do danego przedmiotu. Powstała powłoka ma grubość od 0,1 do 10 nanometrów. O całym procesie galwanizacji decyduje skład roztworu kąpieli galwanicznej, gęstość prądu, skład metali, wydajność prądowa oraz temperatura elektrolitu. Na jednym materiale można umieścić więcej niż jeden metal na raz.

W jakim celu się ją przeprowadza?

Galwanizacja jest jednym ze sposobów na poprawienie parametrów lub estetyki wybranych przedmiotów metalowych. Odpowiedni proces może sprawić, że metal będzie bardziej odporny na obrażenia mechaniczne, zyska lepsze przewodnictwo cieplne lub elektryczne, będzie wolniej korodował lub rzadziej ulegał ścieraniu. Uzyskane właściwości zależne są od zastosowanej powłoki. Najczęściej wykonuje się powłoki antykorozyjne, które dzielą się na anodowe i katodowe.

Specjalista z firmy Galwanizer w Dzierżoniowie tłumaczy: Pierwsza charakteryzuje się niższym potencjałem elektrochemicznym od materiału bazowego. Skutkuje to tym, że w przypadku uszkodzenia powłoki korozja powstaje na powierzchni, a nie na przedmiocie. W powłoce katodowej uszkodzenie może powodować rozwijanie się korozji we wnętrzu. Dlatego w tym przypadku stosuje się grube pokrycia.

Najpowszechniejsze metale w galwanizacji

Najczęściej galwanizacji poddaje się stal oraz różne stopy żelaza. Metale te bardzo szybko zachodzą rdzą. Dlatego produkowane z nich elementy często pokrywa się chromem lub cynkiem. Powłok z niklu używa się do wyrobów ze stali, cynku lub mosiądzu. Ochraniają one przed korozją elektrochemiczną, erozją i ścieraniem. Galwanizację przeprowadza się także w celach technologicznych. Przeważnie jest to wykonywane po to, by warstwa pośrednia zwiększyła przyczepność między przedmiotem a warstwą zewnętrzną, np. miedziowanie stali przed niklowaniem. Powłoki z cyny używa się w przypadku opakowań mających kontakt z żywnością. Popularnym zastosowaniem galwanizacji jest stworzenie właściwości ozdobnych głównie poprzez nałożenie metalu błyszczącego lub posiadającego inną barwę, np. proces srebrzenia lub złocenia. Metale te wykazują także właściwości antykorozyjne i brak utleniania, dlatego używa się ich w elektronice.