Co warto wiedzieć o systemach sieciowych ?

Systemy sieciowe to pojęcie dosyć szerokie, jednak zazwyczaj wiążemy je z infrastrukturą komputerową i internetową. O ile z przetwarzaniem i odczytywaniem czystej informacji przy użyciu internetowych systemów sieciowych na ogół wszyscy w mniejszym lub większym stopniu są jakoś obeznani i oswojeni, to już wiedza o sieciach komunikacyjnych stosowanych w automatyce przemysłowej znana jest nielicznym.

Sieci komunikacyjne podstawą nowoczesnych zakładów przemysłowych

Komunikacja sieciowa to swoisty system nerwowy każdego nowoczesnego zakładu przemysłowego, elektrowni i każdego innego obiektu (może to być np. samolot, statek itp.), w którym wykorzystywana jest automatyka. Konieczność wykonywania najróżniejszych pomiarów, monitorowania produkcji i procesów, kontrolowania pracy urządzeń, reagowania na zmieniającą się sytuację i wprowadzania odpowiednich działań korygujących w czasie rzeczywistym wymaga niezawodnego, wielokierunkowego przepływu i wymiany informacji. Nie wystarczą do tego same czujniki, monitory, klawiatury, myszki i narzędzia robocze. Wszystko to musi być spięte w jeden spójny i niezawodnie działający system sieciowy. Jak dowiadujemy się z rozmów ze specjalistami z firmy PG Systems z Sulejówka, taką nowoczesną wewnętrzną siecią informatyczną w obiektach z automatyką przemysłową jest dzisiaj głównie system znany pod nazwą ethernetu przemysłowego. Ethernet w zakresie sterowania czy komunikacji z elementami wykonawczymi zapewnia właściwą synchronizację i szybkość przesyłania danych, a ponadto łatwo można go zintegrować z systemami nadrzędnymi.

Podzespoły sieciowe

Do funkcjonowania ethernetu lub innych podobnych systemów sieciowych potrzebne jest odpowiednie oprzyrządowanie i szereg często bardzo wyrafinowanych podzespołów. Podzespoły sieciowe to kilka różnych grup urządzeń różniących się od siebie funkcjonalnością i zastosowaniem.  Do jednej z ważniejszych grup należą tutaj switche oraz routery przemysłowe. Wśród innych podzespołów stosowanych w systemach sieciowych służących automatyce przemysłowej i robotyce można wymienić:

• przetwornice częstotliwości (falowniki),
• mikrosterowniki,
• sterowniki kompaktowe,
• czujniki,
• panele HMI.

Oczywiście nie wymieniliśmy tutaj wszystkiego, co tworzy przemysłową sieć informatyczną, która w całości, rzecz jasna jest zarządzana przez odpowiednio zaprogramowany komputer. Każdy zakład przemysłowy lub inny obiekt wykorzystujący automatykę i robotykę jest inny i dla każdego  potrzebne jest odrębne projektowanie jego maszyn i stanowisk, instalowanie i programowanie sterowników; ogólnie mówiąc, cały system sieciowy w danym obiekcie musi być dla niego indywidualnie zaprojektowany.